חלונות חכמים

חלונות חכמים (זכוכית חכמה) הם פיתוח חדשני בעולם המדע שמתחיל לתפוס מקום בחיים אמיתיים. הזכוכית החכמה (או הציפוי על פני זכוכית) משנה את התכונות האופטיות שלה כאשר מופעל עליה מתח חשמלי. למשל, החלון הופך משקוף לאטום או מחליף את צבעו. חלונות כאלה יכולים להיות מותקנים בבנינים במקום חלונות רגילים. בהשפעת קרינת UV או טמפרטורה גבוהה בחוץ החלון הופך למצב אטום וכך אפשר לשלוט בכמות האור והחום שמועברים דרך החלון פנימה. הדבר יאפשר חיסכון בחימום, מיזוג אוויר או תאורה.

מנוע קריאוגני לטיסות לירח

הרשות הלאומית לאווירונאוטיקה וחלל של ארה''ב (NASA) סיימה בהצלחה סיבוב שלישי של בדיקות טכנולוגית המנוע המיועד להנחית בשלום אסטרונאוטים על פני הירח בעתיד. רוב המנועים עוזרים לחלליות להאיץ, ואילו מנוע זה, הנקרא CECE, תפקידו להאט את החללית, כך שאסטרונאוטים יוכלו לנחות בבטחה. CECE (ראשי תיבות של Common Extensible Cryogenic Engine) זה המנוע במשקל 13800 פאונד (פאונד אחד או lb שווה 0.453 ק''ג) הצורך מימן וחמצן נוזליים כדלק. הוא מסוגל לבלום את הזינוק של החללית מ-100 אחוז ל-10 אחוז, מה שיאפשר לנחות על הירח בצורה חלקה. במהלך הניסוים הקודמים התגלו תנודות הלחץ במהירויות נמוכות אשר יכולות להביא לוויברציות לא רצויות בחללית ולשבש נחיתה. שינוים במערכות הזרקה והזנת הדלק (זרימה מבוקרת של מימן וחמצן לתא השריפה) פתרו את הבעיה. ובינתייםהמהנדסים והמדענים של NASA ממשיכים בפיתוח מנוע קריאוגני שיקרב את נחיתה הבאה של בן-אדם בירח.

בתמונה - מנוע קריוגני CECE מהאתר של NASA.